开元寺系全国重点文物保护单位，全国首批4A级旅游景点。地处市区西街，始建于唐武则天垂拱二年（686年），原名“莲花寺”，唐开元二十六年（738年）唐玄宗下令全国各州建一座开元寺，遂改为现名。全寺占地面积7.8万平方米，规模宏大，构筑壮观，景色优美，曾与洛阳白马寺、杭州灵隐寺、北京广济寺齐名。主要有大雄宝殿、甘露戒坛、东西塔等建筑。耸立在拜庭两侧广场中，相距约200米的八角五层楼阁式仿木结构石塔为全国四大名塔之一。东塔名“镇国塔”，通高48.24米；西塔名“仁寿塔”，通高 44.06米，两塔为我国古代石构建筑的瑰宝，系历史文化名城泉州的标志。